تصاعد الدخان الأبيض اليوم الخميس في الساعة 18:08 (16:08 توقيت غرينتش) من مدخنة كنيسة سيستينا في الفاتيكان، الامر الذي يعني انتخاب بابا جديد خلفاً للبابا الراحل فرنسيس من جانب الكرادلة الناخبين الـ133 الذين التأموا في مجمع منذ بعد ظهر الأربعاء.

ولمعرفة هوية الرأس الجديد للكنيسة الكاثوليكية، ينبغي انتظار الإعلان الرسمي من شرفة كاتدرائية القديس بطرس قبل أن يطل منها البابا المنتخب. وعادة ما يتم ذلك بعد نحو ساعة من الانتخاب.

ونال البابا المنتخب ثلثي الأصوات، بعد جلسات اقتراع مغلقة جرت بسرية تامة.

وارتفعت صيحات آلاف المحتشدين في ساحة القديس بطرس في الفاتيكان بعد تصاعد الدخان الأبيض معلناً انتخاب بابا جديد، بحسب ما أفاد مراسلو وكالة "فرانس برس".

وقُرعت أجراس كاتدرائية القديس بطرس، بينما واصلت الحشود الهتاف والتصفيق بحماسة.

كما قُرعت أجراس الكنائس في كل المناطق اللبنانية بعد انتخاب البابا الجديد.

ويُتوقّع أن يطلّ البابا الجديد بعد وقت قصير من شرفة كنيسة القديس بطرس، ليُوجّه أولى كلماته إلى العالم.

وتوفي البابا فرنسيس في 21 نيسان/ أبريل بعد أن رأس الكنيسة الكاثوليكية، التي يبلغ عدد أتباعها 1.4 مليار شخص، لمدة 12 عاماً. وسعى خلال فترة ولايته إلى فتح هذه المؤسسة الراسخة أمام العالم الحديث وقام بمجموعة من الإصلاحات وسمح بمناقشة قضايا خلافية، مثل السماح للنساء بأن يصبحن كهنة وتحسين دمج الكاثوليك من مجتمع الميم.