حسم إنديانا بايسرز تأهله إلى نهائي المنطقة الشرقية بعدما قلب تأخره أمام مضيفه كليفلاند كافالييرز وتغلب عليه 114-105 الثلاثاء، ليتقدم عليه 4-1 في سلسلة نصف نهائي الأدوار الاقصائية (بلاي أوف) لدوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، فيما اقترب أوكلاهوما سيتي ثاندر من التأهل على حساب دنفر ناغتس حامل اللقب بتقدمه 3-2.

وودّع كليفلاند، متصدر المنطقة الشرقية، الأدوار الإقصائية بشكل مفاجئ بعد أن سجل تايريس هاليبورتون 31 نقطة ليقود بايسرز إلى الفوز.

وساهمت ست رميات ثلاثية من هاليبورتون في تحقيق الانتصار الحاسم، في وقت انتهى فيه موسم كليفلاند الواعد بطريقة مخيبة للآمال.

وساعد هاليبورتون في التسجيل كل من الكاميروني باسكال سياكام بـ21 نقطة، وآرون نيسميث بـ13 نقطة و13 متابعة، وأندرو نيمهارد بـ18 نقطة.

وقال مدرب بايسرز ريك كارلايل "نتحدث الآن عن 8 انتصارات تفصلنا عن لقب الدوري. الدوري هذا الموسم مفتوح على كل الاحتمالات. هناك فرق رائعة، لكن لا أحد مهيمن. علينا فقط أن نواصل الإيمان".

وكان كليفلاند تقدم بفارق 19 نقطة في الربع الثاني وبدت نواياهم واضحة لتمديد السلسلة، لكن هاليبورتون قلب الأمور بتسجيله 15 نقطة في الربع الثاني، منها خمس ثلاثيات، ليقلص الفارق إلى 56-52 مع نهاية الشوط الأول.

وواصل بايسرز هجومه الكاسح في الربع الثالث وتفوق 33-20 ليدخل الربع الأخير متقدما 85-76.

وحاول دونوفان ميتشل إنقاذ فريقه بتسجيل 16 نقطة في الربع الأخير، على الرغم من تأثره بإصابة في الكاحل الأيسر، وتمكن من تقليص الفارق إلى نقطة واحدة (98-97) قبل خمس دقائق من النهاية.

لكن إخفاق كليفلاند عن التسجيل من خارج القوس، حيث سجل الفريق 9 فقط من أصل 35 محاولة ثلاثية، أنهى أي أمل في العودة بفضل دفاع بايسرز الصلب.

وعلّق مدرب كافالييرز كيني أتكينسون قائلا "إنديانا كانوا الفريق الأفضل واستحقوا الفوز، لقد لعبوا بشكل رائع. لكن الحقيقة أننا لم نصل للمستوى الذي كنا نطمح إليه".

وأضاف "نعم، تقدمنا خطوة إلى الأمام، لكن الآن علينا معرفة كيف نصل إلى الخطوة الأخيرة ونتجاوز هذه العقبة".

وسيلتقي إنديانا في نهائي المنطقة الشرقية مع الفائز من مواجهة بوسطن سلتيكس وغريمه نيويورك نيكس الذي يتقدم 3-1، ليتأهل الفائز إلى نهائي الدوري الشهر المقبل.

"علينا الرد بسرعة"
أما في المنطقة الغربية، حقق متصدرها أوكلاهوما سيتي فوزا مهما على دنفر 112-105 ليتقدم 3-2 في سلسلة مثيرة أمام أبطال 2023.

وعلى الرغم من الأداء الاستثنائي للنجم الصربي نيكولا يوكيتش، أفضل لاعب في الدوري ثلاث مرات الذي أنهى المباراة بـ44 نقطة و15 متابعة و5 تمريرات حاسمة، فإن مجهوداته ذهبت سدى، حيث تفوق ثاندر في الربع الأخير بتسجيل 34 نقطة مقابل 19، ليحسموا الفوز في مباراة مثيرة.

وسجل الكندي شاي غيلجيوس-ألكسندر، منافس يوكيتش على لقب أفضل لاعب في الموسم العادي، 31 نقطة في ليلة شهدت تسجيل ستة من لاعبي أوكلاهوما لأرقام مزدوجة.

قال غيلجيوس-ألكسندر الذي حلّ ثانيا خلف يوكيتش في جائزة الأفضل العام الماضي "المباريات مليئة بالتقلبات، تسجل وتُخطئ، لكننا وثقنا بأساسياتنا، وتمكنا من تحقيق الفوز للمباراة الثانية تواليا".

وتابع "نحن جيدون بقدر أضعف حلقة فينا، وكل لاعبينا العشرة جاهزون... كل ما يهمنا هو الفوز. حققنا واحدا الليلة وعلينا الفوز بآخر".

وبات دنفر الآن مضطراً للفوز في المباراة السادسة الخميس على أرضه لتجنب نهاية مبكرة لمشواره.

قال مدربه المؤقت ديفيد آدلمان "الخسارة محبطة جداً ويجب على اللاعبين أن يشعروا بالإحباط. علينا أن نرد بسرعة ونفوز بالمباراة السادسة لنمنح أنفسنا فرصة للعودة".

وفي حال فوز ثاندر في المباراة المقبلة وحسم التأهل، سيتواجه مع الفائز من مينيسوتا تمبروولفز وغولدن ستايت ووريرز، علما أن الأول يتقدم 3-1 وقد يحسم تأهله الأربعاء.

 

سلتيكس يؤكد إصابة تايتوم في وتر أخيل

أصيب جايسون تايتوم نجم بوسطن سلتيكس بتمزق في وتر العرقوب (أخيل) في ساقه اليمنى خلال خسارة فريقه أمام نيويورك نيكس في الأدوار الإقصائية لدوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، بحسب ما أكده بطل الدوري الثلاثاء، ما يضع النجم الكبير أمام فترة غياب طويلة عن الملاعب.

لحظة إصابة تايتوم (أ ف ب)

وجاء في بيان النادي عبر منصة "إكس": "خضع جايسون تايتوم اليوم لعملية جراحية ناجحة لإصلاح تمزق في وتر العرقوب الأيمن. لا يوجد جدول زمني محدد لعودته، لكنه من المتوقع أن يتعافى بشكل كامل. سيتم تقديم تحديثات أخرى في الوقت المناسب".

وخرج تايتوم محمولاً من أرضية الملعب في الربع الأخير من مباراة الإثنين التي انتهت بخسارة بوسطن 113-121 ما جعلهم على حافة الخروج من التصفيات بعد تقدم نيكس 3-1.

وسقط تايتوم، نجم الدوري الذي اختير ست مرات في مباراة كل النجوم والحائز على ميداليتين ذهبيتين أولمبيتين مع منتخب الولايات المتحدة في طوكيو وباريس، أرضا متألما في صالة ماديسون سكوير غاردن، بعد إصابته خلال مباراة قدم فيها أداء مذهلا بتسجيله 42 نقطة.

نُقل لاحقاً إلى غرفة الملابس على كرسي متحرك، في مشهد أثار تعاطفاً واسعاً من زملائه ونجوم الدوري.

وقال جوش هارت نجم نيكس عقب المباراة "أكره أن يحدث هذا. الـ"أن بي ايه" عائلة واحدة، نصلي من أجله".

كما نشر "الملك" ليبرون جيمس رسالة دعم عبر "أكس" وعبّر نجوم من رياضات أخرى عن تضامنهم.

وتُعقّد إصابة تايتوم من فرص سلتيكس في العودة بعد تأخرهم 1-3 في سلسلة نصف النهائي أمام نيكس الذين يمكنهم حسم التأهل إلى نهائي المنطقة الشرقية إذا فازوا في بوسطن الأربعاء.

كما تُلقي هذه الإصابة بظلالها على مستقبل الفريق، إذ أن تمزق وتر أخيل غالباً ما يتطلب فترة تعاف قد تمتد إلى سنة أو أكثر.

وكان كيفن دورانت غاب نحو 18 شهراً بعد إصابة مماثلة في نهائيات الدوري عام 2019، حيث غاب عن موسم 2019-2020 بالكامل حين كان لاعبا في صفوف بروكلين نتس ولم يعد إلى الملاعب حتى كانون الأول/ديسمبر 2020.

كما غاب كلاي طومسون لاعب دالاس مافريكس حالياً، فترة طويلة بعد إصابته بوتر أخيل عندما كان مع غولدن ستايت ووريرز، حيث تعرض للإصابة في تشرين الثاني/نوفمبر 2020، ولم يعد إلا في كانون الثاني/يناير 2022.