قال إرلينغ هالاند مهاجم مانشستر سيتي إن الوصول إلى نهائي كأس الاتحاد الإنكليزي لكرة القدم للمرة الثالثة توالياً والاقتراب من التأهل إلى دوري أبطال أوروبا ليس كافياً للفريق الذي عاش "موسماً مروعاً" بعد الفشل في التتويج بلقب الدوري الإنكليزي الممتاز للمرة الخامسة على التوالي.

وقال هالاند، الذي مدد عقده مع مانشستر سيتي حتى عام 2034، في مقابلة نشرت اليوم الخميس مع هيئة الإذاعة البريطانية (بي.بي.سي) إن زملائه في الفريق لم يكونوا "جيدين بما يكفي".

وأضاف هالاند: "الوصول إلى ويمبلي (لخوض النهائي) عادة جيدة، والفوز بالألقاب أمر بالغ الأهمية. أمامنا نهائي كأس الاتحاد الإنكليزي، ورغم موسم مريع نجحنا في تحقيق ذلك وهذا يلخص كل شيء".

وتابع: "عندما تفوز بأربعة ألقاب متتالية في الدوري فإنك موسمك لا يكون ناجحاً إذا لم تفز باللقب الخامس. هذه هي المعايير التي وضعناها. لم نقدم أداءً جيداً بما يكفي في الدوري، لكننا ما زلنا نأمل في التأهل لدوري أبطال أوروبا".

ويحتل مانشستر سيتي، الذي سيواجه كريستال بالاس في نهائي كأس الاتحاد الإنكليزي بعد غدٍ السبت، المركز الرابع في الدوري قبل مباراتين من النهاية، متقدماً بنقطتين على تشيلسي صاحب المركز الخامس، ويتطلع لإنهاء الموسم بين الخمسة الأوائل للتأهل لدوري أبطال أوروبا الموسم المقبل.

وقال المهاجم النروجي: "لم نكن مستقرين بما يكفي هذا الموسم.. بالطبع تعرضنا لإصابات طوال الموسم. لكن لا ينبغي لنا البحث عن أعذار".

وأكمل: "لم يكن أي لاعب في الفريق جيداً بما يكفي ولم نكن في أفضل حالاتنا، لذلك عندما لا تكون في أفضل حالاتك فلن تتمكن من الفوز بالمباريات في هذا البلد لأن الأمر صعب للغاية".

وغاب هالاند (24 عاماً)، الذي سجل 21 هدفاً في الدوري هذا الموسم، عن الملاعب لمدة شهر بعد تعرضه لإصابة في الكاحل في آذار / مارس الماضي.

وقال: "كان تعرضي للإصابة مروعاً. ليس من الممتع أن أكتفي بمشاهدة الفريق، ولكن كان يجب أن أستغل الفرصة وأحاول العودة بأسرع وقت ممكن".

وأضاف: "أنا سعيد للغاية بالعودة ولدي طاقة كبيرة جداً".