يعد البرنامج النووي الإيراني، هو أحد أكبر المخاوف إسرائيل الأمنية، وعلى مدى سنوات تهدد تل أبيب بضرب المنشآت النووية الإيرانية، وسبق أن قامت بالعديد من العمليات الاستخباراتية استهدفت برنامجها النووي، لكن خلال الساعات الماضية، ارتفعت وتيرة التصعيد بين البلدين وبدأت إسرائيل تعلن بشكل مباشر عن ضرباتها التي تستهدف المحطات النووية.

مخاوف غربية من نوايا إيران النووية

البرنامج النووي الإيراني، رغم إعلان طهران سلميته، إلا أن القوى الغربية بقيادة الولايات المتحدة، والوكالة الدولية للطاقة الذرية تتشكك في هذه النوايا الإيرانية، فالأول مرة منذ 20 عامًا أصدر مجلس محافظيها قرارًا يُعلن رسميًا انتهاك إيران لتلك الالتزامات. وردت إيران على هذا التقرير ببناء منشأة تخصيب اليورانيوم. 

وفي مقابل ذلك شنت إسرائيل هجوم على إيران استهدفت عدد من المواقع النووية وعلمائها وقادتها العسكريين.

وحول البرنامج النووي، فأمضت طهران عقودًا في تطوير برنامجها النووي، وتعتبره مصدر فخر وسيادةً وطنية. وتؤكد أن البرنامج مُخصصٌ حصرًا للأغراض السلمية للطاقة، وتخطط لبناء محطات طاقة نووية إضافية لتلبية احتياجاتها المحلية من الطاقة وتوفير المزيد من النفط للتصدير.

وتتطلب محطات الطاقة النووية وقوداً يسمى اليورانيوم - ووفقاً للوكالة الدولية للطاقة الذرية، لا يوجد بلد آخر لديه هذا النوع من اليورانيوم الذي تمتلكه إيران حالياً دون أن يكون لديه أيضاً برنامج للأسلحة النووية.

وقد أثار ذلك شكوكًا حول عدم شفافية إيران التامة بشأن نواياها. وقد استخدمت طهران مخزونها من اليورانيوم الصالح للاستخدام في صنع الأسلحة كورقة مساومة في محادثاتها مع الولايات المتحدة، مؤكدةً مرارًا أنها ستتخلص منه إذا رُفعت العقوبات التي تقودها الولايات المتحدة.

إذن، ما هو دور اليورانيوم تحديدًا في السلاح النووي، وما مدى بُعد إيران عن تسليح برنامجها؟ إليك ما تحتاج إلى معرفته.

متى بدأ البرنامج النووي الإيراني؟

أطلقت الولايات المتحدة برنامجًا نوويًا مع إيران في عام 1957. في ذلك الوقت، كان الشاه، وهو ملك صديق للغرب، يحكم إيران، وكانت الدولتان لا تزالان صديقتين.

بدعم من الولايات المتحدة، بدأت إيران تطوير برنامجها النووي في سبعينيات القرن الماضي. لكن الولايات المتحدة سحبت دعمها بعد الإطاحة بالشاه خلال الثورة الإسلامية عام 1979.

منذ الثورة التي حولت إيران إلى جمهورية إسلامية، أبدت الدول الغربية قلقها من أن البلاد قد تستخدم برنامجها النووي لإنتاج أسلحة ذرية باستخدام اليورانيوم عالي التخصيب.

أكدت إيران أنها لا تسعى إلى صنع أسلحة نووية. وهي طرف في معاهدة الأمم المتحدة لمنع انتشار الأسلحة النووية، والتي تعهدت بموجبها بعدم تطوير قنبلة نووية.

جذور الخلاف 

وجوهر الخلاف الدائر حول البرنامج النووي الإيراني يكمن في تخصيب اليورانيوم ــ وهي العملية المستخدمة لإنتاج الوقود لمحطات الطاقة، والتي يمكن استخدامها أيضاً في صنع قنبلة نووية على مستويات أعلى.

في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، أعلن مفتشون دوليون عثورهم على آثار يورانيوم عالي التخصيب في منشأة إيرانية في نطنز. وأوقفت إيران التخصيب مؤقتًا، لكنها استأنفته عام 2006، مُصرةً على أنه مسموح به بموجب اتفاقها مع الوكالة الدولية للطاقة الذرية، الوكالة الدولية للطاقة الذرية التابعة للأمم المتحدة.وقد أدى ذلك إلى فرض سنوات من العقوبات الدولية على إيران.

بعد سنوات من المفاوضات، توصلت إيران والقوى العالمية الست ( الولايات المتحدة، فرنسا، بريطانيا، روسيا، ألمانيا، الصين) في عام 2015 إلى اتفاق نووي يحد من التهديد النووي الإيراني مقابل تخفيف العقوبات.

وقد فرض الاتفاق على إيران إبقاء مستويات تخصيب اليورانيوم عند ما لا يزيد على 3.67%، انخفاضا من نحو 20%، وتقليص مخزونها من اليورانيوم بشكل كبير، والتخلص تدريجيا من أجهزة الطرد المركزي، من بين تدابير أخرى.

ولا يُعدّ اليورانيوم صالحًا للاستخدام في صنع القنابل إلا بعد تخصيبه إلى نسبة نقاء 90%. وتستخدم محطات الطاقة النووية التي تُولّد الكهرباء يورانيوم مخصبًا بنسبة تتراوح بين 3.5% و5%.

هل تمتلك إيران أسلحة نووية؟

ليس من الواضح مدى قرب إيران من بناء قنبلة نووية، إن نجحت في ذلك أصلاً، لكنها أحرزت تقدماً ملحوظاً في إنتاج مكونها الرئيسي: اليورانيوم عالي التخصيب. في السنوات الأخيرة، قلّصت إيران بشكل كبير الوقت اللازم للوصول إلى مستويات صالحة للاستخدام في صنع الأسلحة، إذ لا يتطلب إنتاج ما يكفي من اليورانيوم لصنع قنبلة واحدة سوى أسبوع واحد تقريباً.

في عام 2018، انسحب ترامب من الاتفاق النووي الإيراني وفرض عقوبات جديدة على النظام بهدف شل اقتصاده.

بدورها، قالت طهران إنها ستتوقف عن الالتزام بأجزاء من الاتفاق، وبدأت في زيادة تخصيب اليورانيوم ومخزونات اليورانيوم، واستخدام أجهزة الطرد المركزي المتقدمة.

كما قامت الوكالة بإزالة جميع المعدات التي كانت قد تم تركيبها في السابق لأغراض المراقبة والرصد.

ثم أطلقت إدارة بايدن أكثر من عام من المفاوضات غير المباشرة مع إيران بهدف إحياء الاتفاق، لكن تلك المفاوضات انهارت في عام 2022.

في عام 2023، أعلنت الوكالة الدولية للطاقة الذرية العثور على جزيئات يورانيوم مخصبة بنسبة نقاء 83.7% - وهي نسبة قريبة من مستويات صنع القنابل - في منشأة نووية إيرانية. كما ارتفع مخزونها من اليورانيوم المخصب بنسبة60% إلى 128.3  كيلو جرامًا، وهو أعلى مستوى موثق آنذاك.

أفاد تقريرٌ للوكالة الدولية للطاقة الذرية أُرسل إلى الدول الأعضاء أواخر الشهر الماضي بأن مخزون إيران من اليورانيوم المخصب بنسبة نقاء 60% قد ارتفع الآن إلى 408 كيلوجرامات. وهذا يكفي، إذا ما خُصب أكثر، لصنع تسعة أسلحة نووية، وفقًا لمعيار الوكالة.

ما هو اليورانيوم المخصب بالضبط؟

التخصيب هو عملية تزيد من كمية اليورانيوم 235، وهو نوع خاص من اليورانيوم يستخدم لتشغيل المفاعلات النووية أو بكميات أكبر بكثير لصنع الأسلحة النووية.

يتكون اليورانيوم الطبيعي في معظمه من اليورانيوم-238، بنسبة 99.3% تقريبًا، وهو غير مناسب لإنتاج الطاقة أو القنابل. أما اليورانيوم-235، فهو لا يشكل سوى 0.7% تقريبًا، وهو الجزء اللازم لإطلاق الطاقة.

لاستخدام الطاقة النووية، يجب تركيز تلك الكمية الضئيلة من اليورانيوم-235 المفيد. للقيام بذلك، يُحوّل اليورانيوم أولًا إلى غاز، ثم يُدار بسرعات عالية في أجهزة تُسمى أجهزة الطرد المركزي. تساعد هذه الأجهزة على فصل اليورانيوم-235 عن اليورانيوم-238 الأكثر شيوعًا. هذا هو التخصيب.

عادةً ما يُخصَّب اليورانيوم المُستخدَم في محطات الطاقة النووية بنسبة 3.67% تقريبًا. ولصنع قنبلة نووية، يجب تخصيبه بنسبة 90% تقريبًا. وقد خصَّبت إيران اليورانيوم بنسبة 60%، وهي نسبة لا تكفي لصنع قنبلة، ولكنها تُمثِّل خطوةً كبيرةً نحو الوصول إلى مادة صالحة للاستخدام في الأسلحة.

أجهزة الطرد المركزي أساسية لتخصيب اليورانيوم. كلما كان جهاز الطرد المركزي أكثر تطورًا، زادت سرعة وكفاءة فصله لليورانيوم-235 عن اليورانيوم-238، مما يُختصر الوقت اللازم لإنتاج وقود نووي، أو ربما مواد صالحة للاستخدام في صنع الأسلحة. أمضت إيران عقودًا في تحسين تقنية أجهزة الطرد المركزي، بدءًا من الجيل الأول من طراز IR-1 في أواخر الثمانينيات. واليوم، تُشغّل آلاف الأجهزة، بما في ذلك نماذج متطورة مثل IR-6 وIR-9.

وبحسب رابطة الحد من الأسلحة، فإن قدرة إيران الحالية على الطرد المركزي قد تسمح لها بإنتاج ما يكفي من اليورانيوم المستخدم في صنع الأسلحة لصنع قنبلة في أقل من أسبوعين.

كيف تأثر البرنامج النووي الإيراني جراء القصف الإسرائيلي؟

أعلنت إسرائيل إنها تستهدف البنية التحتية النووية الإيرانية في هجومها. يُعتبر المجمع النووي هناك، الواقع على بُعد حوالي 250 كيلومترًا جنوب العاصمة طهران، أكبر منشأة لتخصيب اليورانيوم في إيران. ويقول محللون إن الموقع يُستخدم لتطوير وتجميع أجهزة الطرد المركزي لتخصيب اليورانيوم، وهي تقنية أساسية لتحويل اليورانيوم إلى وقود نووي.

وقالت الوكالة الدولية للطاقة الذرية إن المواقع النووية الثلاثة، فوردو وأصفهان وبوشهر، لم تتأثر بالهجوم الإسرائيلي.