رأى الصربي فلاديمير إيفيتش مدرب العين الإماراتي أن نظيره الإسباني بيب غوارديولا هو "أفضل مدرب في العالم"، وذلك عشية مواجهتهما الأحد على ملعب مرسيدس بنز ستاديوم في أتلانتا، ضمن الجولة الثانية من منافسات المجموعة السابعة من كأس العالم للأندية بكرة القدم.

ويلعب إيفيتش مباراة مصيرية أمام مانشستر سيتي الإنكليزي للإبقاء على حظوظ فريقه بالتأهل إلى ثمن النهائي، وذلك بعد خسارة فادحة أمام يوفنتوس الإيطالي 0-5 في الجولة الأولى.

وردّ إيفيتش في مؤتمر صحافي على سؤال حول مواجهته مع "أحد أفضل المدربين في العالم" قائلا "أعتقد أنه أفضل مدرب في العالم. لأنه أثبت ذلك خلال الخمسة عشر عاما الماضية. هو الشخص الذي أثّر كثيرا في كرة القدم وغيّر اللعبة".

وأضاف "إنه من دواعي سروري أن أواجه الفريق الذي يدربه، لكن بالطبع، أنا الآن على الجانب الآخر. أعمل مع لاعبي فريقي ومع الأشخاص في النادي من أجل محاولة استخراج أفضل ما في فريقي غدا".

وأكد إيفيتش أن هناك "الكثير من الأمور التي يجب إنجازها في وقت قصير، ومن المؤكد أن من المهم أن نقدم أقصى ما لدينا غدا من أجل تحقيق نتيجة جيدة".

وكان سيتي استهل مشواره بالفوز على الوداد المغربي 2-0 الذي سيلاقي يوفنتوس، لكن مدربه غوارديولا قال في مؤتمر صحافي بعد تلك المباراة إنه سيغيّر 10 لاعبين في التشكيلة الأساسية لمواجهة العين.

وقال إيفيتش الذي درّب في إنكلترا لفترة قصيرة (واتفورد عام 2020) "عندما تلعب ضد الأفضل، تريد أن تُظهر أفضل ما لديك. وبالطبع أنا واثق أن لاعبيّ سيبذلون أقصى ما لديهم. سيُعطون كل شيء من الثانية الأولى حتى الأخيرة في المباراة، لأن الأمر سيكون صعبا جدا،ويجب أن يُظهروا أنفسهم بأفضل طريقة ممكنة ضد الأفضل".

وعلّق على المباراة الماضية قائلا "كانت لدينا بعض الفرص وخلقنا أشياء يمكننا أن نحافظ عليها ونبني عليها من هذه المباراة. هذا الأسلوب في الهجوم الذي حضّرناه، نجح. في بعض اللقطات التي صنعناها كنا نؤمن أننا نستطيع تسجيل هدفين في هذه المباراة".

وأقرّ المدرب البالغ 48 عاما بأن على لاعبي فريقه أن "يؤمنوا بأنفسهم. يجب أن يؤمنوا بما نعمل عليه، بما حضّرناه. وأن يُظهروا العقلية التي تقول +نحن هنا، ولسنا هنا بالصدفة+، لأن فريقنا، قبل عامين، فاز بدوري أبطال آسيا. هذه حقيقة. نحن نملك أكبر تاريخ في كرة القدم الآسيوية، والجميع يعرف من هو العين".

بدوره، صرّح اللاعب الدولي يحيى نادر بأن فريقه "لم يكن يريد أن يظهر على ما ظهر عليه في أول مباراة. نريد أن نحسن صورة الفريق في المباراة المقبلة ولو أننا نعرف أنها صعبة أمام أحد أفضل الفرق في العالم".

وأضاف "تبقى الخسارة الأولى صادمة للاعبين لكن لكن نحاول أن ننسى المباراة الأولى. كل اللاعبين متكاتفين وسندخل المباراة المقبلة بهدف الفوز".