وشهد الموسم الحالي تطبيق الشكل المعدل للبطولة، والذي تضمن دوريًا موحدًا يضم 36 فريقًا تتنافس في مرحلة "الدوري الموحد" قبل الأدوار الإقصائية.

وتمت مكافأة أصحاب المراكز الثمانية الأولى في الجدول بالتأهل المباشر إلى دور الـ16، فيما خاضت الفرق من المركز 9 إلى 24 مواجهات فاصلة.

لكن رغم هذا الامتياز، لم يحصل أصحاب المراكز الأولى على ميزة إضافية في الأدوار الإقصائية، وهي خوض مباراة الإياب على أرضهم – وهو ما أثار اعتراضات واسعة من الجماهير والمحللين، خصوصًا بعد أن خاض كل من آرسنال وبرشلونة، اللذين أنهيا المرحلة الموحدة ضمن المراكز الثمانية الأولى، لقاء الإياب في نصف النهائي خارج ملعبهما وخسرا أمام فرق احتلت مراكز أدنى.

ووفا لما ذكرته صحيفة "ذا صن"، قرر الاتحاد الأوروبي منح الفرق التي تحتل المراكز الثمانية الأولى في المرحلة الموحدة ميزة خوض مباراة الإياب على أرضها في دور الـ16 وما بعده، بعدما كان يتم تحديد هذه الأمر بعد ثمن النهائي عن طريق القرعة.

وأضافت الصحيفة، أنه تمت مناقشة القرار والاتفاق عليه خلال اجتماع داخلي للاتحاد الأوروبي عُقد قبل نهائي دوري أبطال أوروبا، لكن ما يزال يحتاج إلى المصادقة الرسمية من اللجنة التنفيذية للاتحاد، والتي لن تعقد اجتماعها المقبل حتى سبتمبر/أيلول.

وبسبب اقتراب موعد قرعة دور المجموعات (28 أغسطس/آب)، من المرجح أن يُعقد اجتماع افتراضي للجنة التنفيذية من أجل اعتماد التعديل قبل انطلاق البطولة.

ومن المتوقع أن يُطبق التعديل نفسه على بطولتي الدوري الأوروبي (يوروبا ليج) ودوري المؤتمر الأوروبي، ما يعزز من أهمية إنهاء المرحلة الموحدة في المراكز المتقدمة.