طرحت إدارة الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب خطة لخفض ميزانية وكالة الفضاء الأمريكية ناسا بمقدار يقارب 6 مليارات دولار، مع إعادة توجيه الموارد المتبقية لدعم مبادرات تركز على استكشاف كوكب المريخ. وتأتي هذه الخطوة في إطار السعي لمجاراة الطموحات المتزايدة لإيلون ماسك، مؤسس شركة "سبيس إكس"، الذي طالما عبّر عن رغبته في جعل المريخ محطة بشرية جديدة.

تركيز على التفوق الفضائي أمام الصين

وفقاً لما ورد في نسخة الميزانية التقديرية التي نُشرت على الموقع الرسمي لوكالة ناسا يوم الجمعة، فإن الخطة الجديدة تهدف إلى تعزيز التركيز على التفوق في سباق الفضاء، وخاصة "التغلب على الصين في الوصول إلى القمر"، مع تحديد هدف طموح يتمثل في إرسال أول إنسان إلى المريخ. ويبدو أن هذه الميزانية تُعيد رسم أولويات الوكالة، مع التركيز على أهداف استراتيجية بعيدة المدى.

خفض الإنفاق وتقليص المهام غير الأساسية

أشارت ناسا إلى أن هذه الميزانية الجديدة تتطلب سلسلة من الإجراءات التقشفية، حيث تشمل تبسيط القوى العاملة، وخدمات تكنولوجيا المعلومات، وعمليات المراكز التابعة للوكالة، بالإضافة إلى صيانة المرافق والبنية التحتية، والامتثال البيئي. كما ستقوم الوكالة بإلغاء عدد من البعثات الفضائية التي وصفتها بأنها "لا يُمكن تحمل تكلفتها"، وتقليص حجم البرامج العلمية لصالح ما أسمته "المسؤولية المالية".

تصريحات القيادة في وكالة ناسا

في رسالة بريد إلكتروني أُرسلت إلى جميع موظفي الوكالة يوم الجمعة، أوضحت جانيت بيترو، القائمة بأعمال مدير وكالة ناسا، أن الخطة المقترحة - التي تتضمن خفضًا يصل إلى 25% من تمويل الوكالة - تعكس في الوقت ذاته "دعم الإدارة الأمريكية لمهمة ناسا، وتمهّد الطريق لإنجازات عظيمة في المستقبل".

تحديات صعبة ورسالة للمثابرة

حثت بيترو موظفي الوكالة على التمسك بالمثابرة والصمود والانضباط اللازم من أجل تحقيق إنجازات غير مسبوقة، رغم القيود المفروضة. ووفقًا لمذكرة حصلت عليها شبكة CNBC، فقد اعترفت بيترو بأن الميزانية الجديدة "ستفرض اتخاذ قرارات صعبة"، وأن هناك "أنشطة داخل ناسا ستتوقف".

وبينما تعيد ناسا ترتيب أولوياتها في ظل تقليص التمويل، يبقى الرهان الأكبر على تحقيق قفزات غير مسبوقة في مجال استكشاف الفضاء، وتحديدًا الوصول إلى كوكب المريخ، كخطوة جديدة في تاريخ البشرية الفضائي.